마늘의 생장주기는 파종일자에 따라 크게 다르다. 봄에 파종한 마늘의 생장기간은 비교적 짧으며, 보통 90~110일 사이이다. 가을에 파종한 마늘은 일정 일수의 저온 춘화처리가 필요하기 때문에 보통 220-280일의 생장기간을 갖는다. 마늘은 일반적으로 구근을 생식재료로 사용하며, 생장과정은 발아, 묘목, 구근과 꽃눈의 분화, 꽃줄기의 신장, 구근의 확대, 휴면의 6단계로 나눌 수 있다. 또한 기중구근으로 번식할 경우 지하구근이 성숙된 후에도 오랫동안 확장되어 자라는 기중구근도 있다.
